SDHI : Une bombe à retardement

Le contexte

Produits phares de l’agrochimie, les fongicides SDHI sont déversés depuis les années 2000 en quantité industrielle en Europe pour tuer champignons et moisissures dans les cultures. Tomates, céréales, pommes, raisins… quasiment tous les produits alimentaires sont contaminés.

En France par exemple, 70 % des cultures de blé tendre et 80 % des cultures d’orge sont traitées avec des SDHI. Ce sont les résidus de pesticides les plus souvent quantifiés dans nos aliments1. Ces molécules agissent sur les mitochondries des cellules en inhibant une enzyme, la succinate déshydrogénase (SDH), ce qui bloque la respiration cellulaire et provoque la mort de la cellule.

Ces fongicides ont passé les tests d’évaluation règlementaire avant leur mise sur le marché – tests censés garantir que ces produits ne poseront pas de risques majeurs – mais des expériences en laboratoire menées en 2017 par Pierre Rustin, directeur de recherche au CNRS/INSERM, et Paule Bénit, ingénieure de recherche à l’INSERM, révèlent que les molécules SDHI n’agissent pas uniquement sur les champignons, mais peuvent bloquer également la respiration des cellules humaines et des vers de terre.

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Le scandale

À la suite de cette publication, l’ANSES a finalement missionné un comité d’experts pour se pencher sur le dossier, qui a rendu son avis3 en janvier 2019, concluant à l’absence d’éléments pour enclencher l’alerte sanitaire, alors même qu’il subsistait « un fort degré d’incertitude sur nombre de questions ».

Cet avis comportait cependant plusieurs limites. Selon Pierre Rustin et Paule Bénit, le mécanisme d’action très particulier des SDHI sur les cellules n’a pas été pris en compte par les experts missionnés par l’agence, dont aucun n’est spécialiste des maladies mitochondriales.

En 2020, alors que la pression de la société civile et de la communauté scientifique grandit, l’ANSES lance un groupe de travail dédié au SDHI, censé apporter en trois ans des réponses plus précises que celles du GECU. Il rend son avis en décembre 2023.

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Les solutions

Alors qu’il est désormais prouvé scientifiquement que les SDHI peuvent agir sans discrimination sur la respiration cellulaire de nombreux organismes, POLLINIS exhorte les autorités publiques à prendre des mesures d’urgence. Avec les chercheurs qui ont lancé l’alerte, POLLINIS a déposé une pétition au Parlement européen (une démarche administrative particulière, différente des pétitions de mobilisation citoyenne) demandant un moratoire sur les SDHI et une réévaluation de ces molécules.

Après son examen en septembre 2020, la commission des pétitions a souhaité conserver ce dossier à l’agenda européen en gardant la pétition ouverte et en demandant sa transmission à l’autorité sanitaire européenne (EFSA) ainsi qu’aux États membres. POLLINIS espère ainsi susciter un débat plus large au sein du Parlement européen sur les failles du système d’homologation des pesticides.

Au niveau français, l’association a également mené une campagne d’interpellation des ministres de l’Agriculture, de la Santé et de la Transition écologique. Environ 67 000 personnes leur ont déjà demandé le retrait immédiat des fongicides SDHI du marché.

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Pour en savoir plus

Voir toutes nos publications sur les sdhi
Toutes nos Actus sur ce thème
9 février 2024

POLLINIS a de nouveau déposé, le 9 février 2024, un recours contre la 6ème prolongation de l’autorisation du boscalid, un fongicide SDHI.

05 décembre 2023

Le groupe de travail SDHI lancé par l’Anses rend ses conclusions. Il soulève plusieurs points inquiétants qui renforcent les demandes de POLLINIS. L’ONG continue à demander au gouvernement d’appliquer le principe de précaution et de retirer les SDHI du marché.

10 août 2023

POLLINIS lance une campagne d’interpellation pour demander la suspension immédiate des pesticides SDHI aux ministres de la Santé, de l’Agriculture et de la Transition écologique.

16 février 2023

POLLINIS a déposé un recours à la CJUE contre la cinquième extension d’approbation autorisée par la Commission européenne au boscalid, un fongicide SDHI de la firme BASF.

2 juillet 2022

POLLINIS adresse une demande de réexamen interne à la Commission européenne pour faire révoquer la prolongation de l’autorisation du boscalid dont l’approbation initiale a expiré en 2018. Cette substance active de la classe des SDHI est l’un des pesticides les plus détectés dans l’environnement et l’alimentation.

15 juin 2022

À Bruxelles, POLLINIS remet sa pétition, signée par plus de 400 000 citoyens, à la Commission européenne et au Parlement européen. L’ONG organise aussi une campagne de « tests cheveux » auprès d’une trentaine d’eurodéputés pour détecter les résidus de pesticides.

1er avril 2022

La présidente de la commission des pétitions du Parlement européen informe POLLINIS que des informations complémentaires et actualisées sur les SDHI ont été demandées à la Commission européenne.

15 mars 2022

La pétition de POLLINIS et des scientifiques Paule Bénit et Pierre Rustin, est examinée à nouveau par la commission des pétitions du Parlement européen.

9 septembre 2021

Notre Affaire à Tous et POLLINIS lancent la première étape d’une action en justice sans précédent contre l’État français pour manquement à ses obligations de protection de la biodiversité. Les deux associations visent notamment les défaillances notoires du processus d’autorisation et de mise sur le marché des pesticides.

12 avril 2021

Une nouvelle étude, que POLLINIS a contribué à financer, met en évidence la toxicité renforcée du mélange entre un insecticide, le sulfoxaflor, et un fongicide SDHI, ainsi que la grande vulnérabilité des abeilles sauvages face à ces pesticides.

24 septembre 2020

La commission des pétitions du Parlement européen a décidé de maintenir ouverte la pétition déposée par POLLINIS et les deux scientifiques Pierre Rustin et Paule Bénit et l’a transmise à l’EFSA, ainsi qu’aux États membres.

7 novembre 2019

Publication d’une étude scientifique indépendante financée en partie par POLLINIS, en partenariat avec l’INSERM, sur la toxicité des fongicides SDHI pour les cellules des abeilles et les cellules humaines.

4 juin 2019

Dépôt d’une pétition au Parlement européen (procédure administrative particulière), avec les chercheurs Pierre Rustin et Paule Bénit, demandant un moratoire sur les SDHI.

30 octobre 2018

Lancement d’une pétition adressée à la Commission européenne et aux États membres, pour demander le retrait immédiat des SDHI. Résultat : plus de 380 000 signatures en un an.

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